Praktikum im Studium: Vertrag, Vergütung, Rechte und was bei Problemen hilft

Zwischen Hörsaal und Berufsalltag liegt oft eine Lücke, und genau die soll ein Praktikum schließen. Ob es von der Studienordnung vorgeschrieben ist oder ob Sie es aus eigenem Antrieb absolvieren: Wer ein paar Wochen oder Monate in einem Betrieb mitarbeitet, erfährt, wie Theorie im echten Arbeitsumfeld aussieht. Damit sich die Zeit wirklich lohnt, sollten Sie einige Punkte schon vor dem ersten Arbeitstag klären. Dieser Ratgeber zeigt, worauf es ankommt.

Erst das Ziel, dann die Stelle

Bevor Sie Bewerbungen verschicken, lohnt sich eine ehrliche Bestandsaufnahme. Was wollen Sie aus dem Praktikum mitnehmen? Mögliche Ziele sind:

• Orientierung: Sie möchten herausfinden, ob eine Branche oder ein Berufsfeld zu Ihnen passt.
• Vertiefung: Sie kennen Ihre Richtung bereits und wollen gezielt Fachwissen anwenden.
• Netzwerk: Sie suchen Kontakte, die später beim Berufseinstieg helfen können.
• Abschlussarbeit: Sie möchten ein Thema finden, das Sie in Kooperation mit einem Unternehmen bearbeiten.

Je klarer Ihr Ziel, desto leichter fällt die Auswahl und desto überzeugender wirkt später Ihre Bewerbung.

Wo Sie passende Angebote finden

Ausgeschriebene Stellen auf Jobportalen sind nur ein Teil des Marktes. Viele Praktikumsplätze werden nie öffentlich angeboten. Nutzen Sie deshalb mehrere Wege:

• Karriereservice der Hochschule: Dort laufen oft Angebote von Partnerunternehmen ein, außerdem gibt es Beratung zu Unterlagen.
• Firmenkontaktmessen: Im persönlichen Gespräch hinterlassen Sie einen Eindruck, den kein Anschreiben ersetzt.
• Berufliche Netzwerke: Ein gepflegtes Profil und gezielte Nachrichten an Fachleute können Türen öffnen.
• Initiativbewerbung: Gerade kleinere Betriebe und Organisationen freuen sich über Interessierte, die von sich aus anfragen.
• Lehrende und Kommilitonen: Empfehlungen aus dem eigenen Umfeld sind oft die wertvollsten Hinweise.

Bewerbung: Zeigen Sie, warum genau dieser Betrieb

Personalverantwortliche erkennen schnell, ob ein Anschreiben hundertfach verschickt wurde. Setzen Sie sich vorab mit dem Unternehmen auseinander: Was stellt es her, welche Projekte laufen gerade, wie tritt es auf? Darauf aufbauend erklären Sie, was Sie interessiert und was Sie einbringen können, etwa Kenntnisse aus einem Seminar, Sprachkenntnisse oder Erfahrungen aus einem Nebenjob.

Im Vorstellungsgespräch dürfen Sie selbst Fragen stellen. Erkundigen Sie sich nach Ihren Aufgaben, nach einer festen Ansprechperson und danach, wie frühere Praktikantinnen und Praktikanten eingesetzt wurden. Das zeigt Interesse und schützt Sie vor einem Praktikum, das nur aus Kopieren und Kaffeekochen besteht.

Vertrag, Vergütung und Versicherung

Schriftlich festhalten

Bestehen Sie auf einem schriftlichen Vertrag. Darin sollten Dauer, Arbeitszeit, Aufgaben, Lernziele, Vergütung, Urlaub und Kündigungsmöglichkeiten geregelt sein. Unklarheiten lassen sich vor Beginn deutlich leichter ausräumen als mittendrin.

Bezahlung

Ob Ihnen der gesetzliche Mindestlohn zusteht, hängt vor allem von der Art des Praktikums ab. Pflichtpraktika, die Ihre Studienordnung vorschreibt, sind in der Regel ausgenommen. Bei freiwilligen Praktika spielen unter anderem die Dauer und der Zweck eine Rolle. Das Bundesarbeitsministerium stellt online Informationen bereit, mit denen Sie Ihren Fall einordnen können. Unabhängig davon zahlen viele Unternehmen freiwillig eine Vergütung, deren Höhe je nach Branche, Region und Betriebsgröße stark schwankt.

Sozialversicherung

Ob und in welchem Umfang Beiträge zur Renten-, Arbeitslosen- oder Pflegeversicherung anfallen, richtet sich nach der Art des Praktikums und der Höhe des Verdienstes. Krankenversichert müssen Sie in jedem Fall sein. Sprechen Sie deshalb vor dem Start mit Ihrer Krankenkasse und lassen Sie sich vom Arbeitgeber bestätigen, wie Sie gemeldet werden.

Ihre Rechte während des Praktikums

Praktikanten sind keine Mitarbeitenden zweiter Klasse. Viele Schutzregeln, die für Beschäftigte gelten, betreffen auch Sie:

• Arbeitszeit: Die gesetzlichen Höchstgrenzen für die tägliche Arbeitszeit gelten auch für Sie, Überstunden ohne Grenze sind nicht zulässig.
• Pausen und Ruhezeiten: Längere Arbeitstage müssen durch Pausen unterbrochen werden.
• Urlaub: Je nach Vertragsgestaltung und Dauer können Ihnen Urlaubstage zustehen.
• Zeugnis: Am Ende haben Sie Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis, auf Wunsch auch mit Bewertung von Leistung und Verhalten.

Ein aussagekräftiges Zeugnis ist für spätere Bewerbungen Gold wert. Bitten Sie rechtzeitig darum, solange sich Ihre Betreuer noch gut an Ihre Arbeit erinnern.

Gut starten und souverän reagieren, wenn es hakt

Die ersten Tage

Beobachten Sie zunächst, wie Abläufe funktionieren und wer wofür zuständig ist. Stellen Sie Fragen, notieren Sie die Antworten und vermeiden Sie vorschnelle Verbesserungsvorschläge. Wer erst zuhört, wird später mit eigenen Ideen ernster genommen. Vereinbaren Sie früh ein kurzes Gespräch zu Ihren Zielen und regelmäßige Rückmeldungen.

Wenn es nicht passt

Nicht jedes Praktikum hält, was es verspricht. Suchen Sie bei Problemen zuerst das Gespräch mit Ihrer Betreuungsperson, oft lassen sich Aufgaben anpassen. Erst wenn das nichts bringt, ist ein Abbruch eine Option. Bei freiwilligen Praktika gelten die vertraglichen und gesetzlichen Kündigungsregeln. Bei Pflichtpraktika kommt hinzu, dass Ihre Studienordnung betroffen ist: Klären Sie vorab mit dem Praktikumsbüro oder dem Prüfungsamt Ihrer Hochschule, ob die bisherige Zeit angerechnet wird und was ein Abbruch für Ihren Studienverlauf bedeutet.

Häufige Fragen

Brauche ich für ein Praktikum einen schriftlichen Vertrag?

Dringend empfehlenswert ist er immer. Arbeitgeber sind zudem verpflichtet, die wesentlichen Bedingungen schriftlich festzuhalten.

Kann ich während eines Pflichtpraktikums krank werden, ohne Nachteile zu haben?

Melden Sie sich sofort krank und reichen Sie eine Bescheinigung ein. Ob Fehltage nachgeholt werden müssen, regelt Ihre Studienordnung.

Darf ich nebenher weiter jobben?

Grundsätzlich ja, solange Arbeitszeitgrenzen eingehalten werden und Ihr Vertrag nichts anderes vorsieht. Klären Sie Auswirkungen auf Versicherung und BAföG vorher.

Was, wenn mein Zeugnis schlechter ausfällt als erwartet?

Sprechen Sie Ihre Betreuer sachlich an und bitten Sie um Korrektur. Ein Zeugnis muss wohlwollend formuliert und zugleich zutreffend sein.